Octubre, como es ampliamente considerado por millones de proveedores de atención médica, pacientes, sobrevivientes y seres queridos, es el mes de concientización sobre el cáncer de mama. Si bien uno de los aspectos principales de este mes es crear conciencia sobre la enfermedad en sí, una de las cosas más importantes que puede hacer una mujer, y todos los meses, es practicar la autoconciencia de los senos. 

Autoconciencia de los senos, según lo define el Centro Oncológico Memorial Sloan Kettering, estar familiarizado con cómo se ven y se sienten normalmente sus senos. En 2015, la Sociedad Estadounidense del Cáncer cambió sus pautas sobre el cáncer de mama para incluir que «ya no se recomiendan los exámenes de los senos, ya sea por parte de un proveedor médico o los autoexámenes». 

Desde entonces, se ha alentado a las mujeres a practicar la autoconciencia de los senos, junto con evaluaciones de riesgo (como la herramienta Tyrer-Cuzick ) y exámenes de detección. 

Sin embargo, algunos de los aspectos del autoexamen siguen siendo parte de la autoconciencia de los senos. La Dra. Christina Casteel , directora médica del Breast Health Center en Sharp Memorial Hospital, explica que las mujeres aún pueden practicar la parte visual, que incluye pararse frente a un espejo (con las manos en la cadera o por encima de la cabeza) y mirar por cualquier cambio en la piel de los senos, como hoyuelos y arrugas. 

Otras señales visuales que hay que tener en cuenta, señala Lisa Ellsworth , MHS, PA-C, proveedora de práctica avanzada en los Rocky Mountain Cáncer Centers, son enrojecimiento / erupciones que no se resuelven, asimetría entre los senos y con sangre o sin sangre. secreción del pezón. (Estos ejercicios de conciencia visual pueden realizarlos mensualmente las mujeres que se encuentran en las categorías de mayor riesgo).

El Dr. Casteel insta a que, si nota algún cambio físico, se lo comunique a su médico de atención primaria. De hecho, ver a su médico anualmente (especialmente si tiene más de 40 años y se encuentra en un grupo de mayor riesgo de cáncer de mama) es clave. 

Por supuesto, si nota un bulto en su seno mientras está haciendo un examen visual, o siente uno (como señala Ellsworth, si siente bultos, debe hacerlo una semana después del inicio de la menstruación), El Dr. Casteel nos recuerda: «No entre en pánico … no significa automáticamente que sea cáncer de mama». Estos bultos pueden ser cualquier cosa, desde un quiste benigno hasta una distribución irregular de la grasa en el seno o cambios durante su ciclo menstrual. 

Como señala Ellsworth, «no hay ningún signo revelador» cuando se trata de bultos en la mama y los bultos relacionados con el cáncer de mama pueden ser dolorosos o indoloros. 

“Con el conocimiento de los senos, debe informar cualquier cambio [a su proveedor de atención médica]”, dice Ellsworth, y agrega que cualquier bulto en los senos que no desaparezca o crezca siempre debe avisarle a su médico. 

Después de todo, la conciencia es la palabra principal aquí. Como nos recuerda Ellsworth, “Es muy importante detectar el cáncer en etapas más bajas cuando las tasas de curación son mucho más altas. Recuerde que el cáncer de mama es el cáncer más común en las mujeres y no es necesario que haya antecedentes familiares «. 

Es por eso que Ellsworth enfatiza las mamografías de detección anuales, a partir de los 40 años, ya que «estas pueden detectar el cáncer en etapas mucho más bajas que un autoexamen [o una simple conciencia de los senos]». 

Si hay un mensaje claro para llevar con respecto a la autoconciencia y los senos, como han enfatizado nuestros dos expertos: sé consciente de ti misma y de tu cuerpo, conoce tus riesgos y haz tus citas anuales con tu médico.